第40章古代商女對照組(3)
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第40章 古代商女對照組(3)
從書呆子到帝師（捉蟲）
蘇州城, 燕家。
白墻紅瓦的大門前，兩頭石獅子目如銅鈴，瞪著從門內被推出來的中年女子。
“多謝王媒婆好意, 但我家小姐真的沒有招贅的打算，您還是請回吧。”
紅漆大門轟然關閉，王媒婆呲了呲牙。
她還不肯放棄，踮起腳伸長了脖子沖裏面喊：“你好好勸勸你家小姐吧！這女子總歸是要嫁人的, 燕小姐都24了, 若還不定下婚事，以後可供挑選的，就都是老男人了！”
墨香：“……”
她忍了忍, 記著燕靈川的叮囑，才沒有罵出聲, 只默默拿著手裏的信件加快步伐，去書房找小姐。
信，自然就是燕晨寄回來的那封。
書房中，燕靈川雙眉微蹙，唇角抿直, 襯得一張我見猶憐的美人面帶了幾分淩冽, 如同天山上的一朵寒蓮。
“小姐，公子來信了。”
聽見墨香的聲音, 燕靈川擡起頭：“進來吧。”
她接過信，還沒拆, 對著墨香亮瑩瑩的眼先笑了笑：“公子來信, 你怎麽好似很高興？”
墨香可不是高興嘛, 小姐對公子那樣用心, 可他從來不領情。
之前他出門去參加鄉試, 別說手寫的信了，連口信都沒讓人捎帶一句，害得報喜的人來時，小姐一點準備都沒有。
如今進京趕考，竟寄了信回來。
“小姐，公子都說什麽了？”墨香和燕靈川關系親近，想到什麽，便也敢出口問。
卻見燕靈川看著信，先是面無表情，而後微微蹙起眉，最後又露出笑意，只是這笑容怎麽看，都有些古怪。
墨香心生不妙：“小姐？”
燕靈川放下信：“沒事。”
她意味不明地笑了聲：“找我要錢呢。”
墨香失望地「啊」了一聲，居然是要錢來的……“不對啊。”她又有些奇怪：“公子不是向來……”
“公子不會是出了什麽事吧？”
“應該沒有。”燕靈川微微搖頭，再度看了眼信紙上的字。
半晌，她感嘆地說道：“許是出了遠門，受了些委屈，終於懂事些了，這樣也好。”
“受委屈？”墨香訝然，有些擔憂起來：“公子……被人欺負啦？”
“無礙，只是些小事。”
燕靈川已然將信收了起來，提筆坐下，拿出一張空白的紙。
墨香見狀，立即替她研墨。
寫好回信，燕靈川又取了些碎銀和銀票，一同交給墨香。
“這……小姐。”墨香糾結地低頭看了看懷裏的錢：“這會不會太多了？”
“不多。”燕靈川淡淡道，瞥她一眼，又覺得好像確實是多了些：“罷了。”
墨香還以為她是打算收回一些，結果燕靈川從她手中接過信和銀票、荷包，走出門外，叫來了管家和一位護衛長。
燕家家大業大，護衛長有兩位，這一位姓徐，叫徐安。
此人年方二十二，武藝高強，曾受過燕靈川的恩，故留在燕家當護院，燕靈川對他很是信任。
她讓管家去給徐安準備馬匹和行李，並將信和銀票交給對方：“你替我將這些送到公子手上，即刻便啟程。”
“沿著趕考的學子隊伍走，去了之後先不用回來，好生照顧公子，待考完再……”
燕靈川細細叮囑了一番。
待管家打點好行李，徐安鄭重地接過包袱，將其套在肩上，翻身上馬，揚塵而去。
望著他逐漸消失的背影，墨香扶著燕靈川回到書房，終於忍不住問：“小姐……”
“溫家的那批新布，您不打算買了嗎？”
她可是看出來，之前小姐對其十分意動的。
且那批布料確實好看，近日有好幾位熟客，都來問他們家有沒有那種布料呢。
“不買了。”燕靈川揉了揉眉心，顯露出幾分疲態。
墨香知趣地閉嘴，上前給她捏肩膀。
燕靈川閉了閉眼睛，思緒微散。
溫家新出的布料固然美，但她看得出來，這種布量產成本極高。而成布的利潤，偏偏又高不到哪裏去。
之前燕靈川想買，是怕流失顧客。
且溫家鋪子規模小，不能發揮出特殊布料的優勢。
不如兩者合作，她穩固口碑，對方賺錢。
如今既然養弟那邊更需要銀兩，當然還是緊著他來。
墨香的手法很好，燕靈川閉目靠在椅上，生出幾分困意，也想起了更多的雜事。
父親去世過後，養弟被教得不知世事，她只能靠自己瘦弱的肩膀撐起偌大家業，如今已然快九年了。
時間久到，燕靈川都快要記不清，她和養弟小時候的相處模式了。
兩人現在的感情很淡，但燕靈川依稀記得，小時她總喜歡逗他，因他像個小老頭一樣，滿口之乎者也，即使受了欺負，也不會告狀。
小時候挺可愛的，怎麽長大了，就成了個死板的書呆子？
想到方才收到的信，燕靈川又不由笑了聲：出了趟遠門，倒是有兩分長進。
“小姐？”墨香疑惑。
“無事。”燕靈川重新睜開眼，揮揮手：“你退下吧。”
“是。”墨香擔憂地看她一眼。
走出書房，墨香微微嘆氣：
這幾日燕家各處鋪子裏，總有莫名其妙的顧客鬧事，生意便也受了些影響，雖說不算大問題，但各家管事都找了上來，燕靈川還是忙得焦頭爛額。
本以為能靠溫家那批布料，緩解情況。
沒想到這時候，公子居然寫信回來……要錢。
唉……
越是北上，天氣便越是寒冷。
被雨水打濕的土壤，也逐漸變成了覆著薄薄一層雪，能看見底下黃土顏色的道路。
燕晨身體虛弱，畏寒，自然而然地，每天睡得越來越早，卡在剛好夠吃完早飯，便要出發的時間起床。
耿明一開始，還看著他欲言又止。
燕晨看出來了，回他的理由十分正當：“去年鄉試回來，我便大病一場，如今想來，是長年累月休息不足，身子太虛這才受不住號舍的環境。”
“鄉試尚且如此，會試又是寒冬臘月……”
“聽說以往，年年都有學子豎著進去，橫著出來。”
燕晨義正嚴詞：“君子不立於危墻之下，我定當養精蓄銳，以備應對號舍的風刀霜劍。耿明，你來監督我。”
耿明一楞，問監督什麽。
燕晨：“自然是監督我早睡早起，養好身子。”
耿明正想說，公子你起得也不早啊。一旁，鄭天儼恰好聽見這話，噗嗤笑出聲。
燕晨便拉著鄭天儼也一道養生。
——是的，事情的發展很離奇，但……他確實是這麽做的。
蓋因之前在驛站，鄭天儼和石懷廣起爭執時，用的是「我自小身體不好」的借口。
鄭天儼原以為，這話其他人都忘了。
萬沒想到，燕晨還記得。
更沒想到，燕晨不光在臨考之際，突然一副厭學的狀態，搞起了「養生」，還非要拉著他一起。
每次五人一起聊天時，燕晨都會拉著鄭天儼，向他灌輸諸如「身體才是考試的本錢」、「人是鐵，飯是鋼，一天不睡困得慌」等等之類的思想。
鄭天儼倒是還好，對這些話左耳進右耳出。
他看得十分透徹：燕晨肯定是自己厭學，還看不下去其他人努力，想拖他下水！
可是他表哥卻被忽悠得不輕。
甚至在鄭天儼悄悄努力的夜晚，鄭表哥還擔憂地，勸他早點睡。
鄭天儼無語得不行：“表兄，我身體到底如何，你還不知道嗎？”
他又不是真的跟燕晨那個病秧子那樣，說一句話咳三聲。
鄭表哥恍然醒悟：“也是！二牛你從小就壯得跟頭牛似的，我給忘了……”
鄭天儼沈默片刻：“表兄，你又忘了，出門在外，就莫再喚我乳名了。”
鄭表哥歉然撓頭：“對對對，又忘了……”
鄭天儼：“……”算了，起碼表哥不再試圖勸阻他學習了。
可惜，鄭表哥這邊搞定了，外面還有一個燕晨，不時就要拉著他暢談養生之道。
鄭天儼被他這突如其來的關心，擾得煩亂不已。
然而，他還真不好拒絕。
事情要從兩天前說起。
自從開發了兩全其美、合作共贏的全新學習模式後，石懷廣便一直留在了燕晨的馬車上。
燕晨不僅將書借給他看，作為報答，還會給他布置一些練習和課業。
石懷廣是武科考生，武科內場考試不需考詩詞歌賦，只需考策論——否則就是神仙來了，都帶不動。
而策論雖難，若找對切入點，即便辭藻不華麗、語言樸實接地氣，同樣能夠獲得高分。
針對性的魔鬼練習，對古時的人來說，並不算稀奇。
但石懷廣感受著自己坐在汗血寶馬上般的進步速度，仍舊滿心震撼，從而對燕晨更是感激。
平日裏，陸維舟幾人聊到策論時，石懷廣也有膽氣插嘴了。
這一加入群聊，陸維舟便察覺了他的進步。
追問之下，石懷廣沒有多想，將燕晨給他出的那些題，連著批改的結果、參考答案，一並拿了出來。
陸維舟拿著題目，激動不已。
他直接找到燕晨：“敢問燕公子，這些題卷，是從何而來？出自哪位大人之手？”
他比石懷廣見識多，一眼就看出，這些題若非浸淫官場多年的老油條——還得是幹實事的老油條，一般大儒寫不出來。
當時燕晨剛睡醒，正吃早飯。
石懷廣在旁一楞：“我方才沒有說過嗎？”撓了撓頭：“這些題都是燕公子自己出的。”
陸維舟不太信，向燕晨求證：“燕公子，這是真的嗎？”
燕晨喝完最後一口粥，心裏盤算著，長姐給他送的銀子…不，長姐的回信什麽時候來。
他微微點頭：“題是我出的，怎麽了？”
陸維舟沈默片刻，倏地讚嘆道：“燕兄果然大才！”
他雙目微亮，氣質令人如沐春風：“在下有一不情之請，往後燕兄再出策論考題給石公子，可否讓我共同作答。”
“至於報酬……”陸維舟沈吟片刻，仿佛在思考用什麽來作為答謝比較好。
燕晨已然頷首：“報酬就不必了。”
他蒼白的面容上，緩緩露出謙遜的笑，如點漆般的星目中投射出的光輝，更是耀人奪目：“你我既為同窗，互相幫助、學習乃是天經地義，何況只是些考題。”
“你若不嫌棄，下次自可與石兄同觀。”
“好，好，多謝燕公子！”陸維舟一時羞愧不已：和燕公子的大方坦蕩比起來，他自詡君子，卻從未給予過諸如石懷廣之流，任何書籍、學習上的幫助。
陸維舟不由轉頭對石懷廣道：“你的策論有燕公子指點，於內容上自然無可挑剔。只是……”
他頓了頓，委婉道：“雖說多數考官只看論點，不看字跡，但若能寫得一手好字，考官對你的印象自會更佳。”
“我那兒恰好有一副臨帖，一會你跟元祥去拿吧。”
燕晨一楞，他還真沒註意過字跡的事。
恰好石懷廣朝這邊看了過來，燕晨朝其點了點頭，石懷廣頓時拱手笑道：“多謝陸公子！”
題目給一個人做是做，給一群人做也是做。
陸維舟一開口，齊樹便也忍不住了：能讓陸維舟都誇讚不已的題目，想必是極好的。
齊樹一開口，唯一和燕晨有點矛盾的鄭天儼憋了半天，也過來說要加入。
和他預想的結果不同，燕晨想都沒想，便一口答應下來，像是壓根沒想過會拒絕。
於是第一天，鄭天儼做完題目。
午食時，燕晨趁機給他們所有人都改了一遍，還講了講。
鄭天儼自覺受益匪淺，乃至心生感激：看來燕晨並不是厭學，他是真的除了身體不好，幾乎無懈可擊。
放以前，鄭天儼肯定會心生嫉妒。
奈何燕晨一邊撐著病體，一邊咳嗽給他們講題……
這般大公無私，鄭天儼都酸不起來了。
——如果他不拉著他養生的話。
然而第二天、第三天……隨著時間的進展，鄭天儼的心情就不像是第一天那麽好了。
燕晨每次講題，都會拿他們四人當中，一人的作答來作為例子。
不合格的答案，自然是反例。
鄭天儼漸漸發現，幾乎每天，他都會燕晨被拉出來溜一圈。
就跟訓狗似的，批評一番，再給講正確的思路……呸！鄭天儼甩了甩頭，他才不是狗。
他是啞巴吃黃連，有苦說不出。
畢竟燕晨不只是拿他做例子，四人中所有人的答卷，都被燕晨拿去做過例子。
只是其他三個人，次數沒有他多。
挨批評的時候，燕晨的言辭也不像對他時，那般毒辣不留情罷了……
這日晚間，一行人抵達客棧。
——昨日在驛館，考慮到燕晨身體虛弱，齊樹提出要出銀子替他換更好的房間。
燕晨拒絕了，並再次強調自己無需報酬。
齊樹感動不已，和其他人一合計，找了個理由。
他說：“之前天氣還不算冷，這幾日我便有些忍受不來了，所以往後我想住客棧去，恐不能再與各位同行……”
齊樹聲淚俱下，滿臉不舍：“驛館的環境實在不好，燕公子說得不錯，身體才是考試的本金。依我看，不如幾位也與我一道，同住客棧？”
“我因商戶出身，在學院時便無多少知交好友，這幾日與諸位相談盛歡，獲益良多……實在不舍。”
“諸位若不嫌棄，在下家中略有薄財，可替你們出住宿的銀兩，各位就當陪我一起……我若一個人繼續趕考，這心裏實在沒底。”
石懷廣感動得眼含熱淚：“齊公子，我願意與你同道，只是……”
陸維舟點頭：“我亦可與你同去客棧……”
鄭天儼憋了憋：“我也沒有問題……”
三人同時看向燕晨：“燕公子/燕兄，你呢？”
“燕公子，你也與我們一起吧。”石懷廣說道：“這幾日你對我們幫助良多，若留你一個人上路，我等實在不放心。”
“是啊燕公子，若留你一個人趕路，我等實在不放心。”齊樹糾正道。
四位同伴都圍著勸，正人君子燕晨十分動容地答應下來。
今日，他們便換到了客棧。
晚間雪地上映射著紅霞，齊樹的書童去交錢訂房間，元祥和元瑞去點菜。
五位書生風塵仆仆坐在了大堂一張桌邊，交出昨日題目的答卷。
燕晨一一看了遍，陸續便有飯菜端了上來。
吃完飯，待店小二收拾好桌面，他便微微肅色，給四位同伴講解策論。
然後又把鄭天儼拉出來批評了一頓。
客棧的人不必驛館少，且多是如陸維舟、齊樹這般，要麽有身份，有麽有錢的學子。
雖說燕晨其實聲音很低，還一句話三聲咳，但還是有幾個人隱隱往這邊看來。
鄭天儼一口老血差點沒吐出來。
講完題，燕晨打了個哈欠，石懷廣便趕緊道：“燕公子，你困了吧？今日又勞煩你，快些去休息吧。”
燕晨微微點頭：“那我先回房了。”
耿明跟在他身後，回頭瞪了石懷廣一眼：這小子還好意思說！
要不是他，他家公子至於天天都得給這些人講題嗎？
石懷廣毫無所覺，聽完燕晨講策論，他還得練字，起身告退。
陸維舟也走了。
齊樹還在低頭看自己的策論，鄭天儼忍不住跟他吐苦水：“我總覺得，燕晨在針對我。”
“每次拿我當例子，他嘴都特別毒。”
“你說，他是不是還在記恨我以前……”
沒等鄭天儼說完，齊樹便一臉詫異地擡起頭：“鄭弟，你怎麽會這麽想？”
“燕公子若是當真記恨你，怎麽還會肯給你講題？何況，”齊樹頓了頓，委婉說道：“何況，鄭弟你的策論基礎本就薄弱。”
“燕公子批評我們時，同樣未曾嘴下留情。”
“他應當只是未曾想到，要註意這些，就跟我們的夫子一樣。”齊樹感嘆道：
“夫子教書授課，尚且要交束修，燕公子卻分文不收，如此仁善大方，他是真正的君子作風啊！”
“鄭弟，你不要想太多。”齊樹站起身，拍了拍鄭天儼的肩膀。
鄭天儼以為他要回房了，結果他叫來書童，叮囑道：“你去和店小二說一聲，給燕公子訂一份好些的早膳，他身子不好，需得多補補才是。”
書童點頭應好，齊樹才滿意一笑，回頭道：“鄭弟，我先回房了。”而後瀟灑離去。
鄭天儼：“……”
不是？？你之前不是還跟我一樣，說燕晨窮酸嗎？？
什麽時候突然變卦了？！
鄭天儼對好友的叛變心痛不已。
晚上回到房間，他不自主對鄭表哥說道：“齊樹家中富裕，也不知燕晨是怎麽想的。”
“我若是他，定然要收酬金。”
會試可是全國上下篩選出來的學子，共同參考。越往後，一個名次不知能壓多少人。
鄭天儼嘆了口氣，認命地拿起書卷：燕晨可以睡覺，但他不行。
鄭表哥看他安靜下來，也在心中嘆了口氣。
他很想告訴表弟，「正因如此，你才不是燕公子」，但想了想，怕他生氣回家告狀，還是沈默下來。
幾位考生各有各的煩惱，但這些都與燕晨無關。
他這幾日確實不是想偷懶，而是隨著跨越地域，水土不服，加上本就身體虛弱，若非成日避在馬車內，不時來碗姜湯，還真可能會得風寒。
給石懷廣等人講題，既是調劑，也是為之後做鋪墊。
不過，他還真沒料到，長姐的資援還沒到，自己就能換客棧了。
這對燕晨來說是個意外之喜——至於齊樹幾人的演技，別提了。他在內心不斷催眠自己，才勉強相信下來。
差點就睡不上這麽暖和的被子了。
燕晨搓了搓手中柔軟的棉被，沈沈睡去。
次日，他照常在其他人都吃完早飯、讀了會兒書後，才起床。
客棧的房間有給仆從、下人睡的小床，不過耿明不在，燕晨穿戴整齊，推門而出，迎面就與對方撞上。
“公子，小姐差人送回信來了！”
燕晨側目看去，耿明身後，站著一位眼熟的男子，對方風塵仆仆，滿身寒氣，眼中是化不開的疲倦，顯然剛到不久。
“徐安？”燕晨有些詫異，將人請了進去。
徐安將信交給他。
燕晨展開信，仔細一看，哭笑不得。
“你往日出門，從不曾給我寄信，如今難得知曉世事，還曉得關心我，我頗感欣慰，遂給你寄了些銀兩，卻將墨香嚇得不輕。”
“她問我：公子可是受了欺負？我告訴她，你家公子兩袖清風，身無長物，只有一身才學和長相還算值錢，便是受了欺負，要麽是被女惡霸擄了去，要麽是最後當了個小小芝麻官，懷才不遇。”
“在我看來，都委屈不到哪裏去。”
——這只是信件中小小的一段，其他都是語氣正常的、身為長姐對弟弟的關懷和叮嚀囑咐。
然而燕晨對著這段話，卻心中熨帖：
燕靈川看似是刺他，實則是在告訴他：她寄銀子，是因他知道關心姐姐，而欣慰；
若是他沒考上，只能當個小芝麻官也沒事——總比他們現在的商籍，要好上千萬倍。
至於被女惡霸搶走……
燕靈川一直指望著，待養弟成婚生子，她抱一個去養。
他要是真的被搶去當壓寨夫郎了，那對她來說，可不就是算不得委屈嗎？
作者有話說：
燕晨：想不到吧，我無CP；
——
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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蘇州城, 燕家。
白墻紅瓦的大門前，兩頭石獅子目如銅鈴，瞪著從門內被推出來的中年女子。
“多謝王媒婆好意, 但我家小姐真的沒有招贅的打算，您還是請回吧。”
紅漆大門轟然關閉，王媒婆呲了呲牙。
她還不肯放棄，踮起腳伸長了脖子沖裏面喊：“你好好勸勸你家小姐吧！這女子總歸是要嫁人的, 燕小姐都24了, 若還不定下婚事，以後可供挑選的，就都是老男人了！”
墨香：“……”
她忍了忍, 記著燕靈川的叮囑，才沒有罵出聲, 只默默拿著手裏的信件加快步伐，去書房找小姐。
信，自然就是燕晨寄回來的那封。
書房中，燕靈川雙眉微蹙，唇角抿直, 襯得一張我見猶憐的美人面帶了幾分淩冽, 如同天山上的一朵寒蓮。
“小姐，公子來信了。”
聽見墨香的聲音, 燕靈川擡起頭：“進來吧。”
她接過信，還沒拆, 對著墨香亮瑩瑩的眼先笑了笑：“公子來信, 你怎麽好似很高興？”
墨香可不是高興嘛, 小姐對公子那樣用心, 可他從來不領情。
之前他出門去參加鄉試, 別說手寫的信了，連口信都沒讓人捎帶一句，害得報喜的人來時，小姐一點準備都沒有。
如今進京趕考，竟寄了信回來。
“小姐，公子都說什麽了？”墨香和燕靈川關系親近，想到什麽，便也敢出口問。
卻見燕靈川看著信，先是面無表情，而後微微蹙起眉，最後又露出笑意，只是這笑容怎麽看，都有些古怪。
墨香心生不妙：“小姐？”
燕靈川放下信：“沒事。”
她意味不明地笑了聲：“找我要錢呢。”
墨香失望地「啊」了一聲，居然是要錢來的……“不對啊。”她又有些奇怪：“公子不是向來……”
“公子不會是出了什麽事吧？”
“應該沒有。”燕靈川微微搖頭，再度看了眼信紙上的字。
半晌，她感嘆地說道：“許是出了遠門，受了些委屈，終於懂事些了，這樣也好。”
“受委屈？”墨香訝然，有些擔憂起來：“公子……被人欺負啦？”
“無礙，只是些小事。”
燕靈川已然將信收了起來，提筆坐下，拿出一張空白的紙。
墨香見狀，立即替她研墨。
寫好回信，燕靈川又取了些碎銀和銀票，一同交給墨香。
“這……小姐。”墨香糾結地低頭看了看懷裏的錢：“這會不會太多了？”
“不多。”燕靈川淡淡道，瞥她一眼，又覺得好像確實是多了些：“罷了。”
墨香還以為她是打算收回一些，結果燕靈川從她手中接過信和銀票、荷包，走出門外，叫來了管家和一位護衛長。
燕家家大業大，護衛長有兩位，這一位姓徐，叫徐安。
此人年方二十二，武藝高強，曾受過燕靈川的恩，故留在燕家當護院，燕靈川對他很是信任。
她讓管家去給徐安準備馬匹和行李，並將信和銀票交給對方：“你替我將這些送到公子手上，即刻便啟程。”
“沿著趕考的學子隊伍走，去了之後先不用回來，好生照顧公子，待考完再……”
燕靈川細細叮囑了一番。
待管家打點好行李，徐安鄭重地接過包袱，將其套在肩上，翻身上馬，揚塵而去。
望著他逐漸消失的背影，墨香扶著燕靈川回到書房，終於忍不住問：“小姐……”
“溫家的那批新布，您不打算買了嗎？”
她可是看出來，之前小姐對其十分意動的。
且那批布料確實好看，近日有好幾位熟客，都來問他們家有沒有那種布料呢。
“不買了。”燕靈川揉了揉眉心，顯露出幾分疲態。
墨香知趣地閉嘴，上前給她捏肩膀。
燕靈川閉了閉眼睛，思緒微散。
溫家新出的布料固然美，但她看得出來，這種布量產成本極高。而成布的利潤，偏偏又高不到哪裏去。
之前燕靈川想買，是怕流失顧客。
且溫家鋪子規模小，不能發揮出特殊布料的優勢。
不如兩者合作，她穩固口碑，對方賺錢。
如今既然養弟那邊更需要銀兩，當然還是緊著他來。
墨香的手法很好，燕靈川閉目靠在椅上，生出幾分困意，也想起了更多的雜事。
父親去世過後，養弟被教得不知世事，她只能靠自己瘦弱的肩膀撐起偌大家業，如今已然快九年了。
時間久到，燕靈川都快要記不清，她和養弟小時候的相處模式了。
兩人現在的感情很淡，但燕靈川依稀記得，小時她總喜歡逗他，因他像個小老頭一樣，滿口之乎者也，即使受了欺負，也不會告狀。
小時候挺可愛的，怎麽長大了，就成了個死板的書呆子？
想到方才收到的信，燕靈川又不由笑了聲：出了趟遠門，倒是有兩分長進。
“小姐？”墨香疑惑。
“無事。”燕靈川重新睜開眼，揮揮手：“你退下吧。”
“是。”墨香擔憂地看她一眼。
走出書房，墨香微微嘆氣：
這幾日燕家各處鋪子裏，總有莫名其妙的顧客鬧事，生意便也受了些影響，雖說不算大問題，但各家管事都找了上來，燕靈川還是忙得焦頭爛額。
本以為能靠溫家那批布料，緩解情況。
沒想到這時候，公子居然寫信回來……要錢。
唉……
越是北上，天氣便越是寒冷。
被雨水打濕的土壤，也逐漸變成了覆著薄薄一層雪，能看見底下黃土顏色的道路。
燕晨身體虛弱，畏寒，自然而然地，每天睡得越來越早，卡在剛好夠吃完早飯，便要出發的時間起床。
耿明一開始，還看著他欲言又止。
燕晨看出來了，回他的理由十分正當：“去年鄉試回來，我便大病一場，如今想來，是長年累月休息不足，身子太虛這才受不住號舍的環境。”
“鄉試尚且如此，會試又是寒冬臘月……”
“聽說以往，年年都有學子豎著進去，橫著出來。”
燕晨義正嚴詞：“君子不立於危墻之下，我定當養精蓄銳，以備應對號舍的風刀霜劍。耿明，你來監督我。”
耿明一楞，問監督什麽。
燕晨：“自然是監督我早睡早起，養好身子。”
耿明正想說，公子你起得也不早啊。一旁，鄭天儼恰好聽見這話，噗嗤笑出聲。
燕晨便拉著鄭天儼也一道養生。
——是的，事情的發展很離奇，但……他確實是這麽做的。
蓋因之前在驛站，鄭天儼和石懷廣起爭執時，用的是「我自小身體不好」的借口。
鄭天儼原以為，這話其他人都忘了。
萬沒想到，燕晨還記得。
更沒想到，燕晨不光在臨考之際，突然一副厭學的狀態，搞起了「養生」，還非要拉著他一起。
每次五人一起聊天時，燕晨都會拉著鄭天儼，向他灌輸諸如「身體才是考試的本錢」、「人是鐵，飯是鋼，一天不睡困得慌」等等之類的思想。
鄭天儼倒是還好，對這些話左耳進右耳出。
他看得十分透徹：燕晨肯定是自己厭學，還看不下去其他人努力，想拖他下水！
可是他表哥卻被忽悠得不輕。
甚至在鄭天儼悄悄努力的夜晚，鄭表哥還擔憂地，勸他早點睡。
鄭天儼無語得不行：“表兄，我身體到底如何，你還不知道嗎？”
他又不是真的跟燕晨那個病秧子那樣，說一句話咳三聲。
鄭表哥恍然醒悟：“也是！二牛你從小就壯得跟頭牛似的，我給忘了……”
鄭天儼沈默片刻：“表兄，你又忘了，出門在外，就莫再喚我乳名了。”
鄭表哥歉然撓頭：“對對對，又忘了……”
鄭天儼：“……”算了，起碼表哥不再試圖勸阻他學習了。
可惜，鄭表哥這邊搞定了，外面還有一個燕晨，不時就要拉著他暢談養生之道。
鄭天儼被他這突如其來的關心，擾得煩亂不已。
然而，他還真不好拒絕。
事情要從兩天前說起。
自從開發了兩全其美、合作共贏的全新學習模式後，石懷廣便一直留在了燕晨的馬車上。
燕晨不僅將書借給他看，作為報答，還會給他布置一些練習和課業。
石懷廣是武科考生，武科內場考試不需考詩詞歌賦，只需考策論——否則就是神仙來了，都帶不動。
而策論雖難，若找對切入點，即便辭藻不華麗、語言樸實接地氣，同樣能夠獲得高分。
針對性的魔鬼練習，對古時的人來說，並不算稀奇。
但石懷廣感受著自己坐在汗血寶馬上般的進步速度，仍舊滿心震撼，從而對燕晨更是感激。
平日裏，陸維舟幾人聊到策論時，石懷廣也有膽氣插嘴了。
這一加入群聊，陸維舟便察覺了他的進步。
追問之下，石懷廣沒有多想，將燕晨給他出的那些題，連著批改的結果、參考答案，一並拿了出來。
陸維舟拿著題目，激動不已。
他直接找到燕晨：“敢問燕公子，這些題卷，是從何而來？出自哪位大人之手？”
他比石懷廣見識多，一眼就看出，這些題若非浸淫官場多年的老油條——還得是幹實事的老油條，一般大儒寫不出來。
當時燕晨剛睡醒，正吃早飯。
石懷廣在旁一楞：“我方才沒有說過嗎？”撓了撓頭：“這些題都是燕公子自己出的。”
陸維舟不太信，向燕晨求證：“燕公子，這是真的嗎？”
燕晨喝完最後一口粥，心裏盤算著，長姐給他送的銀子…不，長姐的回信什麽時候來。
他微微點頭：“題是我出的，怎麽了？”
陸維舟沈默片刻，倏地讚嘆道：“燕兄果然大才！”
他雙目微亮，氣質令人如沐春風：“在下有一不情之請，往後燕兄再出策論考題給石公子，可否讓我共同作答。”
“至於報酬……”陸維舟沈吟片刻，仿佛在思考用什麽來作為答謝比較好。
燕晨已然頷首：“報酬就不必了。”
他蒼白的面容上，緩緩露出謙遜的笑，如點漆般的星目中投射出的光輝，更是耀人奪目：“你我既為同窗，互相幫助、學習乃是天經地義，何況只是些考題。”
“你若不嫌棄，下次自可與石兄同觀。”
“好，好，多謝燕公子！”陸維舟一時羞愧不已：和燕公子的大方坦蕩比起來，他自詡君子，卻從未給予過諸如石懷廣之流，任何書籍、學習上的幫助。
陸維舟不由轉頭對石懷廣道：“你的策論有燕公子指點，於內容上自然無可挑剔。只是……”
他頓了頓，委婉道：“雖說多數考官只看論點，不看字跡，但若能寫得一手好字，考官對你的印象自會更佳。”
“我那兒恰好有一副臨帖，一會你跟元祥去拿吧。”
燕晨一楞，他還真沒註意過字跡的事。
恰好石懷廣朝這邊看了過來，燕晨朝其點了點頭，石懷廣頓時拱手笑道：“多謝陸公子！”
題目給一個人做是做，給一群人做也是做。
陸維舟一開口，齊樹便也忍不住了：能讓陸維舟都誇讚不已的題目，想必是極好的。
齊樹一開口，唯一和燕晨有點矛盾的鄭天儼憋了半天，也過來說要加入。
和他預想的結果不同，燕晨想都沒想，便一口答應下來，像是壓根沒想過會拒絕。
於是第一天，鄭天儼做完題目。
午食時，燕晨趁機給他們所有人都改了一遍，還講了講。
鄭天儼自覺受益匪淺，乃至心生感激：看來燕晨並不是厭學，他是真的除了身體不好，幾乎無懈可擊。
放以前，鄭天儼肯定會心生嫉妒。
奈何燕晨一邊撐著病體，一邊咳嗽給他們講題……
這般大公無私，鄭天儼都酸不起來了。
——如果他不拉著他養生的話。
然而第二天、第三天……隨著時間的進展，鄭天儼的心情就不像是第一天那麽好了。
燕晨每次講題，都會拿他們四人當中，一人的作答來作為例子。
不合格的答案，自然是反例。
鄭天儼漸漸發現，幾乎每天，他都會燕晨被拉出來溜一圈。
就跟訓狗似的，批評一番，再給講正確的思路……呸！鄭天儼甩了甩頭，他才不是狗。
他是啞巴吃黃連，有苦說不出。
畢竟燕晨不只是拿他做例子，四人中所有人的答卷，都被燕晨拿去做過例子。
只是其他三個人，次數沒有他多。
挨批評的時候，燕晨的言辭也不像對他時，那般毒辣不留情罷了……
這日晚間，一行人抵達客棧。
——昨日在驛館，考慮到燕晨身體虛弱，齊樹提出要出銀子替他換更好的房間。
燕晨拒絕了，並再次強調自己無需報酬。
齊樹感動不已，和其他人一合計，找了個理由。
他說：“之前天氣還不算冷，這幾日我便有些忍受不來了，所以往後我想住客棧去，恐不能再與各位同行……”
齊樹聲淚俱下，滿臉不舍：“驛館的環境實在不好，燕公子說得不錯，身體才是考試的本金。依我看，不如幾位也與我一道，同住客棧？”
“我因商戶出身，在學院時便無多少知交好友，這幾日與諸位相談盛歡，獲益良多……實在不舍。”
“諸位若不嫌棄，在下家中略有薄財，可替你們出住宿的銀兩，各位就當陪我一起……我若一個人繼續趕考，這心裏實在沒底。”
石懷廣感動得眼含熱淚：“齊公子，我願意與你同道，只是……”
陸維舟點頭：“我亦可與你同去客棧……”
鄭天儼憋了憋：“我也沒有問題……”
三人同時看向燕晨：“燕公子/燕兄，你呢？”
“燕公子，你也與我們一起吧。”石懷廣說道：“這幾日你對我們幫助良多，若留你一個人上路，我等實在不放心。”
“是啊燕公子，若留你一個人趕路，我等實在不放心。”齊樹糾正道。
四位同伴都圍著勸，正人君子燕晨十分動容地答應下來。
今日，他們便換到了客棧。
晚間雪地上映射著紅霞，齊樹的書童去交錢訂房間，元祥和元瑞去點菜。
五位書生風塵仆仆坐在了大堂一張桌邊，交出昨日題目的答卷。
燕晨一一看了遍，陸續便有飯菜端了上來。
吃完飯，待店小二收拾好桌面，他便微微肅色，給四位同伴講解策論。
然後又把鄭天儼拉出來批評了一頓。
客棧的人不必驛館少，且多是如陸維舟、齊樹這般，要麽有身份，有麽有錢的學子。
雖說燕晨其實聲音很低，還一句話三聲咳，但還是有幾個人隱隱往這邊看來。
鄭天儼一口老血差點沒吐出來。
講完題，燕晨打了個哈欠，石懷廣便趕緊道：“燕公子，你困了吧？今日又勞煩你，快些去休息吧。”
燕晨微微點頭：“那我先回房了。”
耿明跟在他身後，回頭瞪了石懷廣一眼：這小子還好意思說！
要不是他，他家公子至於天天都得給這些人講題嗎？
石懷廣毫無所覺，聽完燕晨講策論，他還得練字，起身告退。
陸維舟也走了。
齊樹還在低頭看自己的策論，鄭天儼忍不住跟他吐苦水：“我總覺得，燕晨在針對我。”
“每次拿我當例子，他嘴都特別毒。”
“你說，他是不是還在記恨我以前……”
沒等鄭天儼說完，齊樹便一臉詫異地擡起頭：“鄭弟，你怎麽會這麽想？”
“燕公子若是當真記恨你，怎麽還會肯給你講題？何況，”齊樹頓了頓，委婉說道：“何況，鄭弟你的策論基礎本就薄弱。”
“燕公子批評我們時，同樣未曾嘴下留情。”
“他應當只是未曾想到，要註意這些，就跟我們的夫子一樣。”齊樹感嘆道：
“夫子教書授課，尚且要交束修，燕公子卻分文不收，如此仁善大方，他是真正的君子作風啊！”
“鄭弟，你不要想太多。”齊樹站起身，拍了拍鄭天儼的肩膀。
鄭天儼以為他要回房了，結果他叫來書童，叮囑道：“你去和店小二說一聲，給燕公子訂一份好些的早膳，他身子不好，需得多補補才是。”
書童點頭應好，齊樹才滿意一笑，回頭道：“鄭弟，我先回房了。”而後瀟灑離去。
鄭天儼：“……”
不是？？你之前不是還跟我一樣，說燕晨窮酸嗎？？
什麽時候突然變卦了？！
鄭天儼對好友的叛變心痛不已。
晚上回到房間，他不自主對鄭表哥說道：“齊樹家中富裕，也不知燕晨是怎麽想的。”
“我若是他，定然要收酬金。”
會試可是全國上下篩選出來的學子，共同參考。越往後，一個名次不知能壓多少人。
鄭天儼嘆了口氣，認命地拿起書卷：燕晨可以睡覺，但他不行。
鄭表哥看他安靜下來，也在心中嘆了口氣。
他很想告訴表弟，「正因如此，你才不是燕公子」，但想了想，怕他生氣回家告狀，還是沈默下來。
幾位考生各有各的煩惱，但這些都與燕晨無關。
他這幾日確實不是想偷懶，而是隨著跨越地域，水土不服，加上本就身體虛弱，若非成日避在馬車內，不時來碗姜湯，還真可能會得風寒。
給石懷廣等人講題，既是調劑，也是為之後做鋪墊。
不過，他還真沒料到，長姐的資援還沒到，自己就能換客棧了。
這對燕晨來說是個意外之喜——至於齊樹幾人的演技，別提了。他在內心不斷催眠自己，才勉強相信下來。
差點就睡不上這麽暖和的被子了。
燕晨搓了搓手中柔軟的棉被，沈沈睡去。
次日，他照常在其他人都吃完早飯、讀了會兒書後，才起床。
客棧的房間有給仆從、下人睡的小床，不過耿明不在，燕晨穿戴整齊，推門而出，迎面就與對方撞上。
“公子，小姐差人送回信來了！”
燕晨側目看去，耿明身後，站著一位眼熟的男子，對方風塵仆仆，滿身寒氣，眼中是化不開的疲倦，顯然剛到不久。
“徐安？”燕晨有些詫異，將人請了進去。
徐安將信交給他。
燕晨展開信，仔細一看，哭笑不得。
“你往日出門，從不曾給我寄信，如今難得知曉世事，還曉得關心我，我頗感欣慰，遂給你寄了些銀兩，卻將墨香嚇得不輕。”
“她問我：公子可是受了欺負？我告訴她，你家公子兩袖清風，身無長物，只有一身才學和長相還算值錢，便是受了欺負，要麽是被女惡霸擄了去，要麽是最後當了個小小芝麻官，懷才不遇。”
“在我看來，都委屈不到哪裏去。”
——這只是信件中小小的一段，其他都是語氣正常的、身為長姐對弟弟的關懷和叮嚀囑咐。
然而燕晨對著這段話，卻心中熨帖：
燕靈川看似是刺他，實則是在告訴他：她寄銀子，是因他知道關心姐姐，而欣慰；
若是他沒考上，只能當個小芝麻官也沒事——總比他們現在的商籍，要好上千萬倍。
至於被女惡霸搶走……
燕靈川一直指望著，待養弟成婚生子，她抱一個去養。
他要是真的被搶去當壓寨夫郎了，那對她來說，可不就是算不得委屈嗎？
作者有話說：
燕晨：想不到吧，我無CP；
——
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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